De superdepredador a presa
En su hábitat natural, los ajolotes fueron en su día los principales depredadores de los canales poco profundos de Xochimilco. Hoy, los depredadores introducidos son una de las principales razones por las que están en peligro crítico de extinción.
Peces invasores: la mayor amenaza
La tilapia y la carpa asiatica fueron introducidas en el sistema de canales de Xochimilco entre los años 70 y 80 para la acuicultura. Estas especies invasoras devoran los huevos depositados en las plantas, cazan larvas y juveniles (presas fáciles), compiten con los ajolotes adultos por el alimento (insectos, pequeños invertebrados) y no tienen depredadores naturales en el sistema de canales que controlen su población.
Los cientificos consideran a los peces invasores la amenaza más devastadora para las poblaciones silvestres de ajolotes.
Aves depredadoras
Canibalismo entre ajolotes
Depredadores en cautiverio
| Amenaza | Riesgo para el ajolote |
|---|---|
| Peces grandes (ciclidos, peces dorados) | Pueden morder y herir |
| Peces pequeños (guppies, tetras) | Mordisquean las branquias constantemente |
| Cangrejos de rio | Agresivos, atacaran al ajolote |
| Tortugas | Morderan y heriran |
| Gatos | Pueden meter la pata en acuarios sin tapa |
| Otros ajolotes (más grandes) | Canibalismo, mordedura de extremidades |
Peces grandes (ciclidos, peces dorados)
Riesgo para el ajolote : Pueden morder y herir
Peces pequeños (guppies, tetras)
Riesgo para el ajolote : Mordisquean las branquias constantemente
Cangrejos de rio
Riesgo para el ajolote : Agresivos, atacaran al ajolote
Tortugas
Riesgo para el ajolote : Morderan y heriran
Gatos
Riesgo para el ajolote : Pueden meter la pata en acuarios sin tapa
Otros ajolotes (más grandes)
Riesgo para el ajolote : Canibalismo, mordedura de extremidades
Prevención en cautiverio
Mantener los ajolotes solo con ajolotes del mismo tamaño, usar una tapa segura en el acuario y nunca alojarlos con peces u otras especies.
Mecanismos de defensa del ajolote
Camuflaje
La coloración del tipo silvestre se mimetiza con el agua turbia y el sedimento de los canales.
Comportamiento nocturno
Son más activos al anochecer y por la noche, cuando los depredadores visuales son menos eficaces.
Alimentación por succión rápida
Pueden atrapar pequeñas amenazas con una succión ultrarrapida.
Regeneración
Pueden regenerar las extremidades perdidas por depredadores, una ventaja significativa para la supervivencia.
Ocultación
Pasan las horas de luz escondidos bajo rocas, raices y vegetación.
Las defensas fallan contra las especies invasoras
Estos mecanismos de defensa evolucionaron contra depredadores naturales como las aves. Son en gran medida ineficaces contra los peces invasores que comparten el mismo hábitat subacuatico las 24 horas del día. Este desajuste entre las defensas evolutivas y las nuevas amenazas es una de las principales razones por las que las poblaciones silvestres de ajolotes se han desplomado.
Conservación del ajolote
Descubre por que los ajolotes están en peligro crítico y que se esta haciendo para salvarlos.
