Conoce al ajolote
El ajolote (Ambystoma mexicanum) es una salamandra totalmente acuática que ha cautivado a cientificos, duenos de mascotas e internautas de todo el mundo. Con su sonrisa permanente, sus branquias plumosas y su extraordinaria capacidad de regeneración, el ajolote es verdaderamente una de las criaturas más notables de la naturaleza.
Datos básicos
Por qué los ajolotes nunca crecen
Metamorfosis forzada
En condiciones de laboratorio, administrar hormona tiroidea puede forzar la metamorfosis. Sin embargo, esto es extremadamente estresante y acorta drasticamente la esperanza de vida del ajolote. Nunca debe ser intentado por los duenos de mascotas.
Anatomía del ajolote
Branquias
Tres pares de branquias externas plumosas utilizadas para respirar, llenas de vasos sanguineos que les dan un color rosa a rojo.
Pulmones
Presentes pero subdesarrollados. Los ajolotes tragan aire de la superficie ocasionalmente como complemento.
Ojos
Pequenos, sin párpados y con visión limitada. Se orientan más por el olfato y las vibraciones.
Dientes
Diminutos, disenados para sujetar la comida, no para masticar. Los ajolotes tragan el alimento entero.
Extremidades
Cuatro patas con dedos diferenciados (4 delante, 5 detras), usadas para caminar por el fondo del acuario.
Importancia cultural
El ajolote tiene una profunda importancia cultural en México y en todo el mundo:
- Mitologia azteca: lleva el nombre de Xolotl, el dios del fuego, los relampagos y la muerte, quien supuestamente se transformo en un ajolote para escapar del sacrificio
- Simbolo nacional: el ajolote aparece en el billete mexicano de 50 pesos y es considerado un tesoro nacional
- Icono cientifico: uno de los animales más estudiados en biología, utilizado en investigación desde hace más de 150 años
- Fenomeno de internet: la sonrisa característica y el aspecto del ajolote lo han convertido en un meme popular y un icono cultural mundial
Pronunciación
Ajolote se pronuncia a-ho-LO-te. La palabra proviene del nahuatl (lengua azteca): 'atl' significa agua y 'xolotl' hace referencia al dios azteca. Se traduce frecuentemente como 'monstruo del agua' o 'perro de agua'.
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Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
El ajolote es un pez?
De donde viene la palabra ajolote?
Son peligrosos los ajolotes?
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